Stanfordi ülikool võib olla tuntud Silicon Valley läheduse poolest, kuid mainekas erakool suunab jõupingutused Kesk-Läänele.
Kolmapäeval kuulutas Stanford välja oma esimese USA MBA stipendiumi võitjad, stipendiumi, mis katab kahe aasta jooksul 160 000 dollarit õppemaksu ja tasusid kuni kolmele üliõpilasele. Seal on ainult üks saak: õpilaste jaoks peab olema ühendus Kesk-läänega (Stanford määratleb selle piirkonna Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Põhja-Dakota, Ohio, Lõuna-Dakota ja Wisconsin) . Lisaks nad peab piirkonda tagasi pöörduma 'ametialases rollis, mis aitab kaasa piirkonna majanduslikule arengule' kahe aasta jooksul pärast kooli lõpetamist.
'Kesk-lääs on strateegiliselt oluline Ameerika Ühendriikide ja maailmamajanduse jaoks,' ütles Stanfordi ärikooli dekaan Jonathan Levin ja majandusprofessor Philip H. Knight võitjate väljakuulutamisel. 'Ja Stanford soovib oma jõusse panustada, julgustades üliõpilasi ja vilistlasi edendama majandusarengut ja jätkama karjääri piirkonnas.'
Kvalifitseerumiseks peavad õpilased tõendama, et nad elasid kolmel järjestikusel aastal ühes osariigis või on selle piirkonna keskkooli lõpetanud. Teise võimalusena võivad nad näidata, et nad elavad praegu Kesk-Lääne osariigis, või näidata tugevat pühendumust või huvi piirkonna arendamise vastu. Stanfordi sõnul eelistatakse stipendiumi jaoks tõestatud rahalist vajadust.
Kui stipendiumivõitjad ei täida töönõuet, peavad nad stipendiumi tagasi maksma. Ehkki hirm võib olla tugev motivaator, on Kesk-Lääne koduks ka mõned parimad väikelinnad ettevõtte asutamiseks, vastavalt isikliku rahanduse veebisait WalletHub . Ligi pooled linnad, mis on loetletud WalletHubi 30 kõige populaarsemas piirkonnas ettevõtte asutamiseks, asuvad piirkonnas. Edetabel määrati selliste tegurite järgi nagu ärikeskkond, juurdepääs ressurssidele ja ärikulud.
Selle vooru võitjad on Adam Verhasselt, Amanda Donohue-Hansen ja Taylor Seabaugh. Verhasselt kasvas üles oma pere piimatootmisfarmis väljaspool Green Bayt Wisconsinis ja on esimese põlvkonna ülikooli lõpetanud. Ta omandas bakalaureusekraadi Wisconsini ülikoolis Madisonis ja on alates lõpetamisest töötanud Wells Fargo keskturu panganduses.
Donohue-Hansen on lõpetanud summa cum laude Minnesota ülikoolis Twin Citiesis, kus talle omistati ärikooli mainekaim üliõpilaste autasu Tomato Can Loving Cup. Seabaugh sündis ja kasvas üles St. Louisis, naastes piirkonda pärast magna cum laude lõpetamist Cornelli ülikoolis. Minnesotas St. Paulis asuvas 3M Company tootearendusinsenerina on ta esitanud kaheksa patenti.
Stanford on juba avanud taotlusprotsess USA MBA stipendiumi saajate järgmiseks vooruks. Esimene voor kestab 19. septembrini 2017 ja teine 10. jaanuarini 2018.
