Moraalne autoriteet. See on fraas, mis on viimase kahe ja poole aasta jooksul muutunud Steve Huffmanile fundamentaalseks.
Huffman asutas Redditi 2005. aastal, kui ta oli 21-aastaselt Virginia ülikoolist väljas. Ta ja tema lähedane sõber ja asutaja Alexis Ohanian koos häkkerite võlupoja Aaron Swartziga müüsid Redditi Condé Nastile 2006. aastal.
Huffman lahkus ettevõttest kolm aastat hiljem, sel ajal kasvas Reddit Ameerika üheks populaarseimaks veebisaidiks, kus olid teadetetahvlid kõigest päikese all: alates lohesurfist kuni finantseerimiseni kuni jalgratastega fotode ostmiseni fotodest, kus inimesed jalgratastega sõitsid. Kuid Reddit kasvas ka saidiks, mis kandis jätkusuutmatut pinget. Selle eetos oli vabakäiguline ja pidas kalliks ideed, et sõnavabadus trumpab kõiki. Pärast seda, kui ettevõtte üks ajutistest juhtidest Ellen Pao üritas osa saidil vihkamiskõned maha suruda, ja pärast populaarse töötaja valesti vallandamist lülitasid vabatahtlikud moderaatorid oma Redditi jaotised välja, halvates seda saiti. Veebipöördumine nõudis Pao tagandamist. Ta kirjutas oma 2017. aasta raamatus, Lähtesta , et ta esitas pärast juhatuse survet lahkumisavalduse.
Huffman ei olnud täiesti valmis Redditi tagasi pöörduma. Ta ehitas reisiotsingu idufirmat Hipmunk, juhtis inseneride meeskonda ja aitas kindlustada rahastamist. Kuid kui ta nägi, et Redditi veebisait pimenes, kui moderaatorid ettevõtte vastu protestisid, teadis ta, mida ta peab tegema: Redditi päästma. Võib-olla oli ta ainus inimene, kes suutis, ja mitte sellepärast, et ta oli kogenud juht või osav programmeerija. Redditi asutajana, kes aga kirjutas saidi algse koodi, oli tal see moraalne autoriteet seda teha.
Kui Huffman 2015. aasta juulis ühel reedel Redditi kabinetti astus, kohtus temaga paarkümmend koorega šokeeritud töötajat, kellest vähesed olid teda nähes õnnelikud. Enamik neist töötajatest ei jõudnud aasta lõpust kaugemale.
Reddit polnud lihtsalt raskustes olev ettevõte; ka Redditi kogukond vajas abi. Sajad kaugeleulatuvad vabatahtlikud moderaatorid olid aastaid uuendatud tööriistadest ilma jäänud. Vihakõne oli vohamas. Huffman peaks trollid taltsutama ja lojaalsetele kasutajatele parema saidi pakkuma.
Huffman toetus veebis avalduste tegemisel eriti tugevalt oma moraalsele autoriteedile - kui näiteks keelata kogukondadele, kes inimkaubanduse ohvriks pakkusid kahju või hirmu õhutamist. Huffmani üks esimesi suuri tegevusi tegevjuhina oli avalikult rassistlike kogukondade katkestamine. Seekord Redditi kogukonnad ei mässanud. 2017. aasta sügiseks teatas ta veelgi rangematest sisustandarditest: Redditis pole lubatud midagi, mis ülistab, julgustab või kutsub üles kahjustama inimest või looma.
Sellegipoolest oli Redditi tõkestavaid sisuküsimusi: saidi teatud nurgad olid vandenõuteooriate ja 'võltsuudiste' levitamise varjupaigad ning Huffman tunnistas märtsis, et tema meeskonnad olid tuvastanud 'mõnisada' võltskontot, mis levitasid propagandat ja külvasid ebakõlasid 2016. aasta valimiste eel.
Reddit, ettevõte, on täna palju tervislikum. 2017. aastal tõi Huffman 200 miljonit dollarit uut riskikapitali rahastamist, hinnates ettevõtte 1,8 miljardiks dollariks. Reddit.com oli Amazoni veebianalüütika haru Alexa andmetel Ameerikas populaarsuselt neljas sait. Huffman on Redditi paljuski ümber ehitanud, lisades 300 uut töötajat ja kolides ettevõtte San Franciscos Taylori tänaval asuvasse avarasse kontorisse.
Esmaspäeval, 12. märtsil intervjueerib Christine Lagorio-Chafkin Texases Austinis Southwest Interactive'i poolt South South Steve Huffmani. Ta räägib loo oma dramaatilisest tagasipöördumisest asutatud ettevõttesse - ja selgitab, milliseid samme ta on teinud, et pöörata ümber nii raskustes oleva ettevõttekultuuri kui ka uue ajastu Redditi laialivalguvale kogukonnale. Vaadake järgmisel nädalal selle katkendi väljavõtteid.
