Allan Grant kohtus tema ettevõtte asutajad Jeff Yee ja Nori Yoshida baaris. Kolm tarkvaraarendajat sidusid koheselt oma huvi lahja käivitamise põhimõtete ja programmeerimisraamistiku Ruby on Rails vastu. Pärast mitu kuud kestnud kohvikukoosolekuid ja hilisõhtuseid tarkvarakoodi arutelusid otsustasid nad kolm oma töösuhte uuele tasemele viia. Nad kolisid kokku - jättes abikaasad ajutiselt seljataha - ja pühendasid kogu oma aja ettevõtte Curebit käivitamisele, mis teeb tarkvara, mis võimaldab ettevõtetel pakkuda allahindlusi klientidele, kes soovitavad nende tooteid Facebookis.
Pole ime, et Curebiti lugu kõlab nagu mingi kummaline romantika. Ettevõtte loojad kohtusid San Francisco ja Seattle'i ürituse FounderDating kaudu, mis on loodud selleks, et aidata alustavatel ettevõtjatel kohtuda potentsiaalsete asutajatega ja lihvida nende äriideid. Ettevõtjad, kellest paljud on huvitatud tehnoloogiaettevõtete asutamisest, tegelevad tavaliselt selliste funktsioonidega, et kohtuda inimestega, kellel on oma oskusi täiendavad oskused. Osalejate vahelise tehnilise ja ärikogemuse tasakaalu säilitamiseks valib FounderDating selektiivselt, kes selles osaleda võivad. Ettevõtjad peavad täitma veebipõhise avalduse, vastates küsimustele oma kogemuste, huvide ja eriala kohta. Iga üritus on piiratud 50 osavõtjaga, kes maksavad väikese sissepääsutasu - tavaliselt vähem kui 50 dollarit. 'Me panime palju vaeva inimeste sõelumisega,' ütleb FounderDatingi asutaja Jessica Alter. Kolmetunniste koosviibimiste käigus moodustavad ettevõtjad rühmad vastavalt oma huvialale - näiteks ettevõtte tarkvarale või mobiilirakendustele. Seni on FounderDating korraldanud 10 üritust ja andnud mitu idufirmat.
Ühel teisel üritusel, Startup Weekendil, kohtuvad ettevõtjad mitte ainult võimalike kaasasutajatega, vaid teevad nendega ka koostööd. Üritus kutsub välja pürgivaid ettevõtjaid kolme päeva jooksul tegema koostööd uute ettevõtete arendamiseks. Osalejad, kes tavaliselt maksavad 75–99 dollarit kumbki, pakuvad 60-sekundilisi väljakuid lootuses idufirmade värbamiseks. Kohalviibijad hääletavad oma lemmikute poolt ja jagunevad seejärel meeskondadesse, et aidata ettevõtjaid tipp-äriideedega. Nädalavahetuse jooksul viimistlevad rühmad ärimudeleid, loovad makette ja käivitavad sageli tegelikke ettevõtteid. Alates 2009. aastast on Startup Weekendi üritused, mis toimuvad üle maailma 120 linnas, sünnitanud üle 180 ettevõtte. Mitmed ettevõtted, sealhulgas Memolane, San Franciscos asuv sait fotode ja värskenduste arhiivimiseks sellistelt saitidelt nagu Facebook ja Foursquare, on saanud toetust.
Jameson Detweiler ja tema partnerid Stephen Gill ja Dave Drager töötasid Philadelphia jaanuaris toimunud Startup Weekendi esimesel õhtul terve õhtu, et avada LaunchRock - teenus, mis loob alustavatele klientidele varsti käivitatavad veebilehed. Järgmise pärastlõuna kella 12.30-ks oli sait otseülekandes. 'Selle välja pumpamisega võiksime saada tagasisidet, mida me muidu poleks saanud,' ütleb Detweiler. See oli ka tõhus test, kui hästi partnerid surve all koostööd tegid. Mõni nädal pärast üritust oli rühm värvanud teise asutaja Zachary Melamedi ja oli ettevõtte kaasamisel.
Enamiku ürituste eesmärk on pakkuda osalejatele potentsiaalsete partnerite kogumit, mitte koheseid üks-ühele vasteid. 'Te ei looda, et jätate ürituse ideaalselt sobitatuks,' ütleb Alter. 'See on nagu peole minek ja abielust lahkumine.'
Nichiketa Choudhary ja Michael Ossareh võtsid asja aeglaselt pärast kohtumist San Franciscos toimunud FounderDating üritusel ja avastasid oma vastastikuse huvi arendada süsteemi töötajate tulemuslikkuse ülevaadete parandamiseks. Pärast üritust kohtusid nad regulaarselt ajurünnakutega. Sageli liitusid Choudhary abikaasa ja Ossareh tüdruksõber nendega õhtusöögil. 'Teie äripartnerist saab teie elu peamine osa,' ütleb Choudhary. 'Peate veenduma, et see inimene töötab teie laiendatud tugivõrguga.' Kuus kuud pärast kohtumist asutasid Choudhary ja Ossareh oma ettevõtte Rah ja asusid sellega täiskohaga tegelema.
Mõnel juhul ei pruugi üks esimene matš hästi sobida. Alexa Andrzejewski osales San Franciscos Startup Weekendi üritusel, et arendada oma äriideed: mobiilirakendus restoraniroogade sirvimiseks ja hindamiseks. Nädalavahetuse lõpuks olid nad koos oma elukaaslase Michael Goffiga välja mõelnud mobiilirakenduse Foodspotting maketid koos restoraniprofiilide ja söögipiltidega. Andrzejewski demo oli nii tõhus, et kohal olnud ingelinvestor Dan Martell pakkus talle sel õhtul 5000 dollarit seemneraha. Kuid tema ja Goff läksid peagi lahku. Andrzejewski ütleb, et nad ei nõustunud Foodspottingi üldise visiooniga; Goff ütleb, et nad ei suutnud omanditingimustes kokku leppida.
Kuigi partnerlus kihises, oli sündmus kasulik, ütleb Andrzejewski. Ta jätkab Startup Weekendil saadud kontaktide koputamist nõu saamiseks. Lisaks aitas üritusel saadud rahastus veenda Ted Grubbi, tarkvaraarendajat, kellega ta varem konsulteeris, täiskohaga ettevõttega liituma. Alates selle käivitamisest eelmise aasta jaanuaris on Foodspotting kogunud rohkem kui 650 000 kasutajat ja kogunud täiendavalt 4 miljonit dollarit täiendavaid vahendeid. 'Sain kogu nädalavahetuse jooksul tagasisidet leotada ja inimeste ajusid valida,' ütleb Andrzejewski. 'See on tõesti kõige väärtuslikum osa kogemusest.'
