Nagu enamik teist ilmselt teab, haldan New Yorgis kiirtoidurestoranide ketti Kobeyaki , kus on jaapanlaste rullid, kausid, burgerid ja kuklid. Me anname tööd 45 inimesele kolmes asukohas ja üle 80 protsendi neist on tunnitasu - mis paneb mind praeguse miinimumpalga üle peetava arutelu keskele.
See arutelu möllab New Yorgis, kus kuberner on avalikult võtnud kohustuse tõsta miinimumpalk võimalikult kiiresti 15 dollarini tunnis. (See on New Yorgis praegu 9 dollarit tunnis; föderaalne miinimum on 7,25 dollarit.) Mõistan sellise sammu emotsionaalset veetlust ja nagu enamikul ettevõtjatel, pole ka minul probleemi maksta töötajatele nii palju, kui ettevõte endale lubab. Minu partnerid tunnevad sama. Kuid kui meie algtaseme palgaks saab 15 dollarit tunnis, on sellel tagajärgi. Äris püsimiseks peame oma tegevuses olulisi muudatusi tegema. Töö kaob.
Põhjus on lihtne matemaatika. Meie töökohad ei ole enam elujõulised, kui tööjõukulud tõusevad üle 35 protsendi tuludest. Ja ei, me ei saa lihtsalt hindu tõsta ja lisakulusid klientidele kanda. Inimeste maksmisel on reaalsed piirid. Enne kui kliendid hakkavad muid söögikohti uurima, saame krevettide tempurarulli või Kobe veiselihaburgeri eest küsida ainult nii palju.
Praegu on meie kõigi restoranide tööjõukulud keskmiselt umbes 26 protsenti tuludest. Me maksame miinimumpalka algtaseme töökohtade eest, näiteks bussipoja ja nõudepesumasina eest. Teised tunnitöötajad saavad sellest rohkem, kuid mitte rohkem kui 15 dollarit tunnis. Kui miinimum tõuseb, peame mitte ainult algtaseme inimestele rohkem maksma, vaid ka kõik neist kõrgemad peavad saama tõusu. Sa ei saa maksta kellelegi, kes tegeleb toidu valmistamisega, seda, mida maksad kellelegi, kes busse lauab ja põrandaid pühib.
Ärge saage valesti aru. Ma teeksin meeldib et oleks võimalik algtaseme inimestele maksta 15 dollarit tunnis ja tõsta ka kõigi teiste palka. See pole lihtsalt teostatav. Enne kui valitsus meid seda tegema sunnib - nagu näib tõenäoline - peame astuma samme nii äri kui ka võimalikult paljude töökohtade kaitsmiseks.
Esimesed võimalused on automatiseerida ja tellida allhange ning me valmistume mõlemat tegema. Suur osa tellimustest on juba automatiseeritud. Meil on töötajaid praegu tellimusi vastu võtmas ja sisestamas, sest kliendisuhete loomisel on oluline inimlik kontakt. Kuid me peame vähendama seda tööd tegevate inimeste arvu. Kliendid peavad sisestama oma tellimused kas veebis või restorani konsooli kaudu. Samuti ei saa me nii palju inimesi toitu valmistada. Eelistame seda ise teha, kuid saame töö tellida. See kaob rohkem töökohti ja võimaldab meil vähendada oma tööjõukulusid.
Mõistan, et seda tüüpi muudatustel on negatiivsed tagajärjed nii minusugustele ettevõtetele kui ka kogu ühiskonnale. Algtaseme miinimumpalga töökohad on esimesed redelipulgad, millest karjääri saamiseks pead ronima. Kõigis minu juhitud ettevõtetes oleme algtaseme grupist värbanud inimesi paremini tasustatud ja kõrgema taseme ametikohtadele. 15-dollarine tunnitasu paneb mõned inimesed tugevamale majanduslikule pinnale, kuid muudab tuhandete teiste jaoks raskemaks töö leidmise ja karjääriga alustamise.
Kobeyaki ei ole üksik näide. Igas ettevõttes, kus töötab miinimumpalgalisi töötajaid, on sama surve, mida me teeme ja oleme sunnitud reageerima. Need, kes ütlevad, et miinimumpalga tõstmine ei mõjuta tööhõivet, unistavad.